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Edulcorantes artificiales
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May 31, 2006, 18:46
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| Endulza tus bebidas con pastillas o polvos en lugar de gotas. |
Los endulzantes artificiales que se usan en la mesa y en la fabricación de alimentos y bebidas light, difieren del azúcar en que son muy bajos en calorías y tienen la capacidad de endulzar hasta cientos de veces más.
Además se requieren sólo en una cantidad insignificante, son más solubles y dejan una sensación dulce en la boca. Vienen en forma de pastillas, gránulos, polvos o líquidos, y en múltiples marcas comerciales.
Para todos los gustos
Hay edulcorantes sintéticos y naturales. Los sintéticos son resultado de la combinación de elementos químicos en laboratorio. Los más consumidos en todo el mundo son la sacarina y el aspartame, que aportan cero calorías.
Los naturales se derivan de los azúcares naturales como la miel, la remolacha o incluso la leche, y son modificados para mantener las propiedades y el sabor del azúcar, pero sin sus calorías.
Por el contrario, los endulzantes naturales sí aportan calorías, provocan caries y no deben ser consumidos por personas con diabetes, como el azúcar refinada, la miel, la fructosa y la lactosa.
A favor o en contra
Aunque no aportan ningún nutriente al organismo, los edulcorantes brindan beneficios a la salud, sobre todo de diabéticos, pues no se transforman en glucosa en el organismo.
Además, a diferencia del azúcar, no se adhieren a la dentadura ni se fermentan con las bacterias de la boca, por lo tanto no producen caries.
Pero según los expertos, no conviene abusar de los edulcorantes, porque los sistemas que controlan el nivel de glucosa en la sangre están preparados para funcionar mejor con los azúcares naturales.
¿Ayudan a adelgazar?
Los edulcorantes sin calorías no te hacen adelgazar, pero tampoco te hacen engordar. Al usar sacarina en una taza de café te libras de tomar 80 calorías, y en un refresco light evitas consumir 192 calorías.
Sin embargo no permitas que tomar edulcorantes te haga sentir en la libertad de abusar de otros alimentos muy calóricos; tomarte un café con sacarina no significa que debas comerte un helado triple.
Examina los compuestos del edulcorante que estás tomando, pues diversas marcas aportan casi tantas calorías como el azúcar, como las que contienen fructosa, derivados del almidón o lactosa, que es el azúcar de la leche de vaca y no la deben tomar las personas con intolerancia a la lactosa.
Te recomendamos que para endulzar tus bebidas y alimentos, uses preferiblemente edulcorantes en forma de pastillas, polvos o gránulos, ya que con los endulzantes en gotas te será más difícil controlar las dosis.
La polémica
Después de múltiples investigaciones, aún no se ha demostrado que los edulcorantes puedan ser nocivos para la salud.
Siempre han sido objeto de polémica, pero lo cierto es que son a los que se les han comprobado menos efectos adversos sobre la salud entre todos los colorantes, conservadores, potenciadores de sabor, espesantes, antioxidantes, estabilizantes, aromatizantes, etcétera.
La idea de que a largo plazo los edulcorantes artificiales pueden ocasionar cáncer ha sido descartada por los estudios científicos.
Estudios recientes han demostrado que estos productos, suministrados en cantidades industriales en animales, aumentan la posibilidad de desarrollar esta enfermedad. Pero los riesgos en humanos son inexistentes, porque las dosis en que se consumen habitualmente son mínimas.
El único efecto secundario comprobado que pueden ocasionar los edulcorantes es que en cantidades excesivas pueden provocar vómito o diarrea.
Además, para que un edulcorante sea aprobado para usarse en la industria alimentaria, debe pasar por una serie de estudios para determinar su composición química, efectos sobre el organismo a largo plazo y ser considerado no dañino para la salud.
Los niños
Es muy difícil superar las dosis normales, pero hay que tener cuidado con los niños pequeños, debido a que aún con una baja dosis pueden sufrir el efecto laxante. No permitas que los pequeños se llenen de chicles, caramelos y refrescos light, si es que se les dan para cuidar sus dientes y su peso.
Tampoco se recomienda a las embarazadas o madres lactantes consumir regularmente edulcorantes, ya que la sustancia puede pasar al bebé, cuyo organismo inmaduro es muy vulnerable a agentes externos
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